Cuando el Himalaya te cambia la vida: la aventura de Brad Pitt que enfureció a China

Lo confieso: arranqué a ver esta película sin saber bien con qué me iba a encontrar. Sabía que Brad Pitt se colgaba de una montaña, sabía que había budismo y sabía que China se había enojado. Lo que no esperaba era terminar llorando frente al televisor con una historia que va mucho más allá de los paisajes del Himalaya. 'Siete años en el Tíbet', el filme que Jean-Jacques Annaud estrenó en 1997, es una de esas películas que empiezan como una aventura y terminan siendo un viaje interior.

De Austria al techo del mundo

La historia arranca en 1939, en plena antesala de la Segunda Guerra Mundial. Heinrich Harrer, interpretado por Pitt, es un alpinista austríaco de elite, egocéntrico y obsesionado con su carrera. Está a punto de ser padre, pero le importa más sumarse a una expedición que promete llegar a una zona casi inexplorada del Himalaya. El plan suena sencillo: subir, bajar, volver. La realidad, claro, es otra.

Cuando estalla la guerra, Harrer y sus compañeros quedan atrapados en la India británica y terminan prisioneros de los ingleses. Ahí cambia todo. El tipo que se había ido a casa para conquistar una montaña empieza a pensar en sobrevivir, en escapar y, sobre todo, en entender qué hace lejos de la mujer que dejó embarazada. Es el primer giro de una historia que Annaud cuenta con paciencia, dejando que el paisaje hable tanto como los diálogos.

El encuentro que lo cambia todo

Después de una fuga cinematográfica por rutas imposibles, Harrer llega a Lhasa y termina trabajando como tutor del joven Dalai Lama. Lo que empieza como un encargo formal se vuelve, con el correr de los años, una amistad profunda. Annaud evita el golpe bajo y construye el vínculo de a poco, entre clases de geografía, partidas de radio y conversaciones que van dejando mella en un personaje que llegó al Tíbet pensando solo en volver a escalar.

“La película muestra a un hombre que se va deshaciendo de su ego a medida que entiende otra forma de mirar el mundo. Es un proceso silencioso, casi sin palabras, y por eso pega tan fuerte.”Crítica publicada en el momento del estreno

Las consecuencias fuera de la pantalla

El estreno no fue solo un evento cinematográfico. China, que en la película aparece preparando la invasión al Tíbet, tomó la película como una afrenta directa. Las autoridades prohibieron todos los estrenos de Sony Pictures durante 1997 y le pusieron un veto de ingreso al país tanto a Brad Pitt como al propio Annaud. En el caso del director, la restricción se levantó recién en 2012, cuando volvió al país para filmar 'El último lobo'. Pitt, en tanto, pudo entrar en 2014.

Próxima cita en la pantalla

La película sigue girando: forma parte del catálogo habitual de los canales de cine clásico y suele aparecer en retrospectivas dedicadas a los años 90 y a la filmografía de Brad Pitt. Si te toca una tarde libre y querés una historia que combine montaña, historia y transformación personal, anotala: 'Siete años en el Tíbet' sigue siendo, casi treinta años después, un viaje que vale la pena repetir.