El Gigante del Este se prepara para pisar fuerte: el nuevo parqué ya calienta motores en Provincias Unidas

La mañana todavía se hace pesada sobre la vereda de Provincias Unidas y el termómetro ya empuja el mercurio por encima de los treinta grados cuando uno se acerca al Gigante del Este. Adentro, en cambio, el aire parece otro: un silencio obrero de lijadora y niveles topando milímetros anticipa la última etapa de un recambio que el barrio esperaba desde hace rato y que, según me confirman en el lugar, estará listo en unos quince a veinte días, justo a tiempo para que el invierno se retire y las competiciones vuelvan a copar la agenda.

El corazón de la noticia está en el piso: se están terminando de colocar unos setecientos metros cuadrados de parqué de calidad premium, fabricado y preparado a medida para aguantar las variaciones de temperatura típicas de la región, esas que van del calor agobiante del verano a las heladas que todavía se cuelan hasta bien entrado septiembre. Esa característica, justamente, es la que diferencia a este tipo de superficie de cualquier otra: la madera se trabaja especialmente para que no se resienta con los contrastes térmicos, y por eso mismo puede recibir torneos nacionales e internacionales sin perder estabilidad ni brillo.

Una inversión con sello barrial

La obra se financia íntegramente con fondos propios del municipio y se inscribe en un programa más amplio de mejoras en la infraestructura deportiva de los barrios. El gerente del Gigante del Este describió la jugada como "algo tremendo" para Provincias Unidas, y lo definió con una frase que repiten los vecinos cada vez que cruzamos palabra: "Que los chicos de nuestro barrio, y los no tan chicos también, tengan la posibilidad de jugar en este piso, es algo muy importante. Lo tienen los mejores clubes del país, ahora lo tienen en Provincias Unidas".

• Más de diez disciplinas entre deportivas y culturales, entre ellas fútbol, vóley, hockey, newcom, zumba y ritmos.
• Una cancha de césped sintético contigua al gimnasio que amplía la oferta del complejo.
• Baño, vestuario, calefacción, aire acondicionado y tribunas como parte del equipamiento ya existente.
• Educación Física Infantil y talleres culturales como parte de la programación semanal.
• Recibimiento de cientos de chicos y chicas por semana, según datos de la comisión vecinal.

“Es un espacio deportivo, social, educativo y cultural para toda la comunidad. Lo soñamos durante años y hoy se está concretando, y eso para la gente del barrio significa mucho más que un piso nuevo.”Jaime Vallejos, presidente de la comisión vecinal de Provincias Unidas

Cuentan los que llevan años pateando la pelota en el barrio que el apodo kabari'i —vale decir "gigante" en guaraní, idioma que muchos vecinos todavía cargan como herencia— le quedó al gimnasio casi sin quererlo, por la magnitud de un predio que combina cancha techada, cancha de césped sintético, y ahora una superficie de parqué digna de los mejores clubes del país. Lo que empezó como una ilusión vecinal, alimentada mate mediante entre dirigente y dirigente, se transforma así en una realidad concreta: en menos de veinte días el Gigante del Este va a quedar a la altura de cualquier escenario de elite, pero con la calidez de siempre, esa que se siente apenas uno cruza la puerta y escucha los chiflidos de los pibes y el eco de las pelotas rebotando contra el nuevo parquet recién encerado.