El último baile de Messi en el Monumental: 36 puntos, bengalas y la ovación que detuvo la pelota

A las nueve y media de la mañana, cuando todavía faltaban once horas para que la pelota empezara a rodar, Georgina Barbarossa ya estaba en vivo desde los estudios de Telefe. La pantalla mostraba móviles, colorido y la certeza de que la jornada iba a ser larga. La medición marcaba 5,8 puntos, un piso modesto para un lunes, pero el canal sabía que el día tenía un solo dueño: Lionel Messi se despedía del Monumental y la audiencia se iba a ir pegando a la pantalla como la gente se pegaba a la tribuna.

Fui una de las que se sentó temprano frente al televisor, con el café todavía humeando, porque la previa de un partido así se vive como un ritual. Primero pasaron los ciclos de Vero Lozano y, más tarde, el envío de Rodolfo Barili, Sofi Martínez y Maxi López desde la cancha. El reloj corría y la marca iba trepando: de ocho puntos, a veinte, hasta tocar los 22,6 cuando faltaba nada para que el diez saliera a la cancha.

La salida de los jugadores y la ovación que paró el reloj

El estadio quedó a oscuras. Hubo fuegos artificiales, bengalas y el murmullo típico de un Monumental lleno que contiene la respiración. Messi entró al campo acompañado por sus hijos, con la camiseta albiceleste y esa cara de concentración que ya le conocemos de memoria. La transmisión de Telefe registró 29,3 puntos durante el Himno Nacional, que cantó Fabio Santa, veterano de la guerra de Malvinas, y la cifra no paró de subir.

El arranque del partido llevó la marca a 31,9. A los diez minutos, el árbitro detuvo el juego para que la cancha se rindiera: ovación cerrada, Messi levantó los brazos, saludó a las cuatro tribunas y el cronómetro quedó en pausa mientras el Monumental lo despedía entre aplausos y lágrimas. Ese momento tocó los 34,4 puntos. El primer tiempo, que se fue sin goles, llegó a 35,2.

El segundo tiempo y el pico que todos esperábamos

En el complemento, Argentina destrabó el encuentro con goles de Nicolás Otamendi, Nico Paz y, sobre el final, el capitán, que selló el 3 a 0 de penal. La última media hora se transformó en un festejo con público de pie y la medición de Telefe tocando los 36 puntos sobre el cierre, el techo de toda la jornada. En el cable, TyC Sports promedió 13,55 puntos durante el partido, con una previa de 9,1 y una marca de 11 con los equipos ya en el campo.

Más allá de los números, lo que quedó flotando fue el clima de celebración: el espectáculo de drones sobre el cielo de Núñez, los móviles siguiendo a los hinchas y la sensación de que se estaba despidiendo a un jugador que ya no es solo un futbolista, sino una parte de la historia argentina. Para mí, que sigo el deporte desde hace años, fue una de esas jornadas en las que la pantalla y la tribuna laten al mismo ritmo. La próxima fecha: por ahora, no hay un nuevo partido confirmado de Messi en el país, así que lo que vimos en el Monumental queda como una postal para guardar y repasar cada vez que aparezca una foto de esa salida con los más chicos.