Gallardo se calza el buzo de Ecuador y va por el Mundial 2030: el Muñeco asume en la Tri
Tras una semana de reuniones en Madrid, la Federación Ecuatoriana confirmó al ex DT de River como nuevo entrenador. Debutaría en octubre frente a Japón, Panamá y Nueva Zelanda.
La contratación se cerró en Madrid, a más de nueve mil kilómetros de Guayaquil. Marcelo Gallardo, el Muñeco, es desde hoy el nuevo director técnico de la selección de Ecuador. El acuerdo se cocinó durante una semana de negociaciones cara a cara con Francisco Egas, presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol, y contempla un contrato de cuatro años con un objetivo claro: clasificar al Mundial 2030.
Un ciclo nuevo después del de Beccacece
Gallardo, de 50 años, no dirigía desde febrero pasado, cuando cerró su segundo paso por River Plate. Será su primera experiencia al mando de un seleccionado nacional. Llega para reemplazar a Sebastián Beccacece, también argentino, que llevó a la Tri hasta los dieciseisavos de final del Mundial disputado este año, donde Ecuador cayó ante México y se despidió del torneo.
Lo vimos todos: el ciclo del Muñeco en Núñez terminó con más dudas que certezas, pero su nombre sigue siendo el más pesado del fútbol argentino. Ahora se probará en una cancha nueva, con jugadores desconocidos para él y con la presión de un país que viene de cinco presencias mundialistas.
El fixture inmediato: cuadrangular en octubre
- Ecuador vs. Japón: entre el 1 y el 5 de octubre.
- Ecuador vs. Panamá: entre el 1 y el 5 de octubre.
- Ecuador vs. Nueva Zelanda: entre el 1 y el 5 de octubre.
Los pergaminos del Muñeco
Como entrenador, Gallardo construyó su palmarés más grande en River entre 2014 y 2022. En esos años levantó dos Copas Libertadores (2015 y 2018), una Copa Sudamericana (2014) y tres Copas Argentina (2016, 2017 y 2019). Volvió al club en 2024, tras un paso por Al-Ittihad de Arabia Saudita, y se despidió en febrero de este año.
Lo que viene es un desafío enorme: el Mundial 2030 se jugará en España, Portugal y Marruecos, con partidos inaugurales en Uruguay, Argentina y Paraguay por el centenario del torneo. Ecuador ya sabe lo que es pisar una Copa del Mundo: su mejor papel fue en Alemania 2006, cuando llegó a octavos bajo la conducción de Luis Fernando Suárez y cayó con Inglaterra. Después, en Qatar 2022 con Gustavo Alfaro, quedó afuera en la fase de grupos. La historia reciente marca que el seleccionado ecuatoriano siempre pelea, pero le cuesta dar el salto.
El Muñeco ya tiene la libreta en la mano. Ahora falta ver si la selección que armó Egas le alcanza para llegar a 2030.
