La NBA los dejó en la calle: nombres con peso y mucha historia buscan equipo

Lo que arrancó como una mañana tranquila de pretemporada terminó con un puñado de nombres pesados colgando del alambre. El cierre de planteles de la NBA dejó a varios jugadores con los boxes vacíos y el teléfono caliente de representantes, justo cuando empieza a rodar la pelota por la 2026-27. Hay de todo un poco: jóvenes que no terminaron de explotar, veteranos con más de una década en la liga y hasta un campeón buscando dónde caer parado.

Los jóvenes que prometían y todavía no

Kevin Porter Jr. fue, quizás, el caso que más llamó la atención. En su paso por Milwaukee había promediado 17,4 puntos, 7,4 asistencias y 5,2 rebotes, números de jugador franquicia. Pero las lesiones lo tuvieron a maltraer y los Bucks, al completar el plantel, decidieron no guardarle un lugar. Es de esos jugadores a los que uno mira y se pregunta cómo puede estar libre.

Dalton Knecht arrancó su primera temporada en Los Angeles Lakers con 9,1 puntos y 2,8 rebotes de promedio, números interesantes para un rookie. En su segundo año se desplomó a 4,2 tantos y 1,4 rebotes, y la pretemporada terminó de hundirlo: apenas 2,8 puntos por partido. Los angelinos le dijeron chau sin demasiada vuelta.

Jeremy Sochan, elegido noveno en el Draft de 2022, tampoco pudo sostenerse en Portland. El ala-pívot promedia 9,9 puntos y 5,4 rebotes en su carrera, números que pintan, pero los Trail Blazers lo dejaron afuera. Walter Clayton Jr., campeón con Florida en la NCAA y pick 18 del Draft 2025, fue otro que quedó en el camino: en Memphis promedió 7,8 puntos y 4 asistencias en su primer año, y la franquicia decidió no esperarlo.

Los veteranos, el lote que duele

• Dwight Powell se fue de Dallas después de 12 temporadas y 768 partidos en la NBA, 763 de ellos con los Mavericks. Su último año cerró con 3,3 puntos y 4,1 rebotes. Una carrera entera con una sola camiseta, algo que hoy casi no se ve.
• Pat Connaughton, que fue parte del plantel campeón de Milwaukee en 2021, quedó libre tras su paso por Charlotte. Ya no es el mismo de aquellos playoffs, pero tiene un anillo en la vitrina.
• Bruce Brown tampoco seguirá en New York, pese a haber promediado 7,9 puntos, 3,9 rebotes y 2,1 asistencias. Lo vimos todos rendidor en Denver cuando ganó el título, y su salida de los Knicks sorprende.
• James Johnson, con 786 partidos en la liga, quedó sin equipo a sus 38 años. Poca vuelta que darle: fue un animal físico durante más de una década y ya pelea contra el reloj.
• Brandon Boston Jr. y Koby Brea, quien clavó el 43,3 por ciento de triples en 12 partidos con Phoenix, completan la lista de nombres a los que hay que seguirles el rastro.

Ahora, la pregunta del millón: ¿cuál de todos estos pega el salto primero a un nuevo equipo? Porter Jr. y Powell son los que más cartel tienen para conseguir destino. Pero en esta NBA, ya lo sabemos, nadie está a salvo hasta que arranca la temporada.

Mientras tanto, el fixture del finde arranca el viernes con doble tanda: a las 20 hora argentina juegan Boston Celtics-New York Knicks, y a las 22.30 cierra Indiana Pacers-Milwaukee Bucks. El sábado, la acción se muda a Philadelphia 76ers-Miami Heat (21) y el domingo se baja el telón con Denver Nuggets-Phoenix Suns (22). Cuatro partidos para ir calentando motores mientras estos jugadores libres buscan dónde firmar.