La Oveja que hizo sonar la cumbia santafesina desde abajo

Me lo imagino todavía con las baquetas en la mano y el uniforme de chofer colgado en el placard, dos mundos que en él no se peleaban nunca. Ricardo Oveja Stec murió el 2 de septiembre a los 66 años y, aunque su cara no era la del cantante que va al frente, su pulso fue parte del latido de la cumbia santafesina durante cuatro décadas seguidas. Lo conocí de nombre hace rato, en esas conversaciones de madrugada donde alguien suelta un «ese toque estaba en todos los bailes» y vos te quedás pensando quién era el de las tumbadoras que sostenía el ritmo sin pedir.

De Yuli a Los del Bohío, siempre detrás del bombo

La historia arranca a principios de los ochenta, cuando Stec empezó a empujar los parches en distintos conjuntos del género. Antes de pegar el salto grande, ya había pasado por Yuli y Los Girasoles, Los Crisoles, Los Libres, Los Lamas y Los Súper de Santa Fe. Después, ya con el nombre instalado, recaló en RMG y en Los del Bohío, donde grabó Los preferidos del ritmo caliente, un título que parece escrito a medida para alguien que hizo del acompañamiento su oficio.

Los cuatro años clave junto a Los Palmeras

El tramo más fuerte de su currículum lo encuentra entre 1988 y 1992, formando parte de Los Palmeras. En esos cuatro años tocó en cinco discos que marcaron la consolidación del grupo: Loquito por ti (1988), Sus amigos (1989), Rumor de cumbia (1990), Chiquita pero buena (1990) y Boquita azucarada (1991). Cuatro años que no son cualquier cosa cuando hablamos de la banda que fundaron Rubén Cacho Deicas y Marcos Camino y que todavía hoy llena canchas.

“Hoy nos toca despedir a otro de nuestros históricos miembros. Gracias por tantos momentos compartidos y toda tu música. Que en paz descanses querido amigo Ricardo Oveja Stec. Te saludan hoy y siempre tus amigos Los Palmeras.”Los Palmeras, en sus redes sociales

“Hoy se va un pedazo de aquella historia. Quedan su alegría, su música, las anécdotas y el recuerdo de quienes tuvimos la suerte de conocerlo.”Los del Bohío, en sus redes sociales

Dos vidas paralelas, una sola pulseada

Porque además de percusionista, Stec se ganaba el mango arriba de un colectivo. Durante años trabajó como chofer, una de esas rutinas que arrancan de madrugada y terminan cuando el último pasajero baja. Lejos de pelearse con la música, el volante y el bondi le dieron el sueldo fijo que sostuvieron las horas de ensayo y los viajes a los bailes. La imagen del percusionista subiendo pasajeros después de un fin de semana deSHOW me sigue pareciendo de las más lindas que dio la cumbia de Santa Fe.

La despedida de los que saben

La noticia cayó pesada en el ambiente. Los Palmeras despidieron a Stec por sus redes con un mensaje que recorre la historia compartida, y Los del Bohío se sumaron con una frase que lo pinta de cuerpo entero: «Hoy se va un pedazo de aquella historia». Son dos bandas que saben de qué hablan cuando hablan de él, porque lo tuvieron adentro, en el estudio, en la ruta y en el escenario.

• Ricardo Oveja Stec murió el 2 de septiembre, a los 66 años.
• Fue percusionista y baterista entre principios de los ochenta y 2025.
• Integró Los Palmeras entre 1988 y 1992, con cinco discos grabados en ese período.
• Pasó por Yuli y Los Girasoles, Los Crisoles, Los Libres, Los Lamas, Los Súper de Santa Fe, RMG y Los del Bohío.
• Trabajó además como chofer de colectivos durante gran parte de su vida.
• Los Palmeras y Los del Bohío lo despidieron públicamente en redes sociales.

No hay fecha confirmada todavía para un homenaje grande, pero los bailes santafesinos van a sonar distinto este mes. Si te toca ir a uno, fijate en el de las tumbadoras: ahí, en el rincón del escenario, hay un pedazo de la Oveja que se va a quedar tocando un rato más.

Te tiro la pregunta que me quedó dando vueltas mientras escribía esto: ¿qué músico de tu entorno recordás como esos pilares que sostienen un género desde adentro, sin el foco del escenario? Pensalo un segundo, yo ya tengo un par de nombres dando vueltas por la cabeza.