La Scaloneta cierra el año en casa: primero Uruguay, después Costa Rica

El cabezazo en el área chica, el grito desde el banco y la corrida hacia el rincón de la cancha. Así se resume el primer partido que le espera a Argentina en la última Fecha FIFA del año: el viernes 13 de noviembre, la Selección recibe a Uruguay en Buenos Aires, con el Estadio Único de La Plata como sede que picaba en punta, a la espera de su reinauguración. El Monumental queda como plan B, por las dudas.

Cuatro días más tarde, el martes 17, el plantel se muda a Córdoba para chocar contra Costa Rica en el Mario Alberto Kempes. Dos amistosos, dos provincias y una sola idea en el banco: empezar a ver quiénes se ponen la mochila pesada del recambio.

El rival de siempre, con sangre nueva

El cruce con la Celeste no es uno más. Uruguay arrancó un proceso bajo el mando de Diego Pablo Forlán y viene con goles: en septiembre y octubre ganó sus amistosos ante Corea del Sur (4-1) y la India (6-1), y cayó con Japón. Darwin Núñez facturó tres veces y se llevó el trono de artillero en esa mini gira.

Los dos seleccionados están en la misma: la camada que ganó todo se empieza a ir y los pibes piden pista. Clásico rioplatense con tono de prueba, de esos que sirven para ver quién se banca los dientes apretados cuando la cosa se pone fea.

Costa Rica, un rival que no regala nada

• Ubicada en el puesto 41 del ranking FIFA, es la quinta mejor selección de la Concacaf.
• Viene de quedar afuera del Mundial 2026, su primera ausencia después de tres Copas seguidas.
• En la ventana de septiembre-octubre cosechó dos victorias y dos derrotas en cuatro partidos.
• Su última Copa fue Qatar 2022, con histórico a cuartos que todavía se recuerda.

Lo vimos todos: sin Leo en la cancha, la pregunta cae sola. ¿Quién toma el lápiz, quién se anima a ser el dueño del equipo en esta nueva etapa de Eliminatorias que se viene? El entrenador tiene que empezar a responderla con nombres propios.

Para Argentina, estos dos cruces tienen un plus enorme: serán los primeros en casa desde la despedida de Lionel Messi del seleccionado. Se abre un ciclo y los hinchas ya estamos mirando la lista con la lupa, buscando al nueve, al cinco, al que se anime a pechar la pelota en el área.

Mientras tanto, el fixture del fin de semana en las ligas locales sigue su curso: viernes y sábado con la fecha del torneo doméstico en marcha, y el domingo con la sobremesa copera. La Selección vuelve a la cancha en un mes. Para quien le gusta mirar hacia adelante, ya está la agenda en la cabeza.