Lipnicki, el nene de Jerry Maguire, se animó a lo oscuro: "Había rezado por un material así"

Les confieso algo de entrada: cuando vi a Jonathan Lipnicki en el elenco de Primetime, lo primero que sentí fue curiosidad. El pibe que se robaba escenas en Jerry Maguire junto a Tom Cruise, el mismo ratón con traje de Stuart Little, ahora se planta frente a Robert Pattinson para interpretar a un adulto atrapado en uno de esos operativos televisivos que persiguen depredadores sexuales. Tiene 35 años, la misma edad que muchos de los que acompañamos a nuestros hijos al cine a fines de los noventa, y la decisión de dar este salto habla mucho de hacia dónde quiere llevar su carrera.

La película se presentó a comienzos de septiembre en el Festival Internacional de Cine de Venecia y se llevó una ovación de siete minutos, de esas que en la Mostra ya son marca registrada. Se trata del debut en el largometraje de ficción de Lance Oppenheim, un director que venía del documental y que eligió un tema incómodo como punto de partida: los límites del periodismo televisivo cuando la audiencia depende de atrapar en vivo a alguien que cree que va a encontrarse con un menor.

La mecánica del operativo

Pattinson se pone en la piel del periodista Chris Hansen, célebre por confrontar ante cámara a hombres que contactaban a supuestos chicos por internet. Lo que muchos olvidan es que, en aquellos procedimientos, los menores eran en realidad adultos que actuaban como señuelos. Las cámaras registraban la llegada del sospechoso y el interrogatorio en directo, una fórmula que abrió debates enormes sobre dónde termina el trabajo periodístico y empieza el show.

En ese esquema aparece el personaje de Lipnicki: uno de esos hombres que cae en la trampa. Hablé con el material que dejó la promoción en Venecia y me quedé con una frase que me parece reveladora. "Había rezado por un material oscuro", dijo el actor, seco, cuando le preguntaron por qué había aceptado. Es la manera más honesta de resumirlo: llevaba años esperando que alguien le ofreciera algo así, lejos de la imagen infantil que lo persiguió durante dos décadas.

La escena de desnudo frontal también existió, y él mismo lo aclara. Ya había hecho una en la obra teatral Lost Girls, pero esta vez el contexto lo intimidó. No es lo mismo sacarse la ropa en un escenario off de Broadway que hacerlo cuando estás componiendo a un tipo que la sociedad desprecia. Esa incomodidad, dice, fue parte del trabajo.

El recorrido ayuda a dimensionar el cambio. En 1996, a los seis años, se llevó un Critics' Choice y un Young Artist Award por Jerry Maguire. Tres años después llegó Stuart Little, que junto a su secuela movió cerca de 300 millones de dólares en todo el mundo. Después, silencio casi absoluto en la pantalla grande: Primetime es apenas la segunda película de su vida adulta que llega a los cines. Eso también explica por qué la apuesta le pesa.

Lo que se viene

Por ahora, Primetime todavía no tiene fecha de estreno confirmada en Argentina. Habrá que seguirle el rastro a la distribuidora, porque después del paso por Venecia y del ruido que generó, es muy probable que aparezca en algún festival fuerte antes de desembarcar en la cartelera local. Cuando se confirme, se las cuento por acá.