Marabel, el nueve de Sarmiento que se codea con la historia grande y este miércoles va por todo ante River

Lo vi correr el lunes en la práctica y me llamó la atención cómo define. El centro fue del lateral, la bajó con el pecho y la mandó a guardar con un derechazo cruzado. Esa jugada, simple y letal, resume el presente de Junior Marabel en Sarmiento: ocho goles en el Clausura, a uno del líder Modica, y con una chance enorme de dar el golpe este miércoles cuando el Verde de Junín reciba a River por el partido pendiente de la fecha 11, un duelo directo en la pelea del Grupo B.

El nueve que renació a los 12 años

A esta altura ya lo sabemos todos: el nueve de Sarmiento no eligió el 27 por capricho. Lo lleva tatuado en la piel y en la camiseta. A los 12 años, cuando empezaba a gambetae en las inferiores de Capiatá, en Paraguay, sufrió un accidente en moto que le cambió la vida: un fierro le atravesó el gemelo y terminó en el hospital con una herida tan profunda que le dieron 27 puntos. Estuvo un año sin jugar. Le dijeron que tenía un 50% de posibilidades de volver a la cancha y que, casi con seguridad, iba a necesitar algún tipo de apoyo ortopédico.

“Al menos diez veces pensé en dejar todo, se me vino el mundo abajo. El especialista me dijo que tenía un 50% de posibilidades de volver a jugar, aunque probablemente iba a necesitar algún tipo de apoyo ortopédico. El músculo se había acortado y no podía mover la pierna con normalidad. Pero me propuse recuperarme y lo conseguí.”Junior Marabel

Se recuperó, sí. Y lo que vino después fue una carrera con más obstáculos que Portón de Hansen. En 2022 llegó a la Primera argentina: Unión de Santa Fe puso cerca de 600.000 dólares por el 60% de su pase. Convirtió dos goles en 31 partidos, pero una distensión en la rodilla derecha lo sacó de ritmo. Entonces se fue a Palestino de Chile, donde se reencontró con su mejor versión: 22 goles en 83 encuentros entre todas las competencias. Y desde allí saltó a Sarmiento, donde hoy lleva 14 tantos en 29 partidos, una cifra que lo tiene a las puertas de algo histórico.

• Junior Osvaldo Marabel tiene 28 años, mide 1,86 metro y juega de nueve.
• Lleva 8 goles en el Clausura con la camiseta de Sarmiento y está a uno de Modica (Gimnasia de Mendoza), líder con 9.
• Si termina como máximo anotador, será el primer jugador de Sarmiento en cerrar como artillero un campeonato de Primera.
• En los últimos nueve torneos, solo uno tuvo como goleador a un futbolista de los cinco grandes del fútbol argentino.
• Este miércoles recibe a River en Junín, por la fecha 11 pendiente, en un duelo clave del Grupo B.

Lo vimos todos en este arranque de Clausura: cada vez que la pelota le cae al área, el Tanque aparece. Tiene presencia, tiene oficio y tiene esa tranquilidad del nueve viejo cuando la jugada pide definición. No es casualidad que el hincha de Sarmiento empiece a soñar con verlo levantar una distinción individual que en Argentina casi siempre queda en manos de alguien de los grandes. Si lo consigue, la foto va a tener mucho más que un trofeo: va a contar, sin palabras, la historia de un pibe de Capiatá al que un fierro quiso frenar y no pudo.

Para cerrar, el ojo puesto en el fixture del finde. Sarmiento viene de un sprint de partidos importantes y este miércoles tiene la prueba más exigente: River en el Eva Perón, con la chance de igualar a Modica en la cima de los goleadores y, de yapa, dar un paso enorme en el Grupo B. Después, el domingo, el Verde visita a Vélez en Liniers por la fecha 13, otro cruce directo en la pelea por la clasificación. Dos partidos en cuatro días, el nueve enchufado y una historia personal que ya es gol antes de que arranque cada partido. Lo sigo de cerca, porque cuando un jugador lleva la camiseta con el número de los puntos que le salvaron la pierna, cada gol es un mensaje.