Merino y una remontada a lo campeón: España se lo dio vuelta a Croacia sobre la hora
El mediocampista anotó los dos goles del 2-1 en Zagreb, cuando los croatas ya jugaban con diez por la expulsión de Perisic. En una fecha de Nations League cargada de matices, también golearon Inglaterra, Suiza y Eslovaquia, y Albania ganó con un penal en tiempo adicionado.
A los 89 minutos, con Croacia ya en inferioridad numérica, Mikel Merino recibió un pase frontal, controló, giró y clavó el remate al primer palo para sellar el 2-1 de España en Zagreb. Esa fue la jugada que definió el partido y que dejó a los croacias masticando bronca, porque habían arrancado arriba y se quedaron con las manos vacías.
Cómo se armó la remontada
Porque arrancó ganando Croacia. A los 17, Perisic metió un cabezazo letal tras un rebote que dejó el arquero Unai Simón después de una tapada. España se salvó de caer otra vez a los pocos minutos, cuando el propio Simón le ahogó el grito a Matanovic después de un error en la salida. Pero en el complemento aparecieron los pies finos: a los 60, Dani Olmo metió una asistencia bárbara para Merino, que firmó el empate dentro del área. Y cuando Perisic vio la segunda amarilla y se fue a las duchas a los 81, España fue a buscar lo que merecía.
Lo vimos todos: la expulsión de Perisic cambió la pisada del partido. Con uno más, los españoles manejaron la pelota con paciencia y encontraron el hueco exacto para que Merino se consagrara como la figura de la noche.
Albania, el otro ganador en el último suspiro
Porque en la otra historia dramática de la fecha, Albania se sacó de encima a San Marino con un 2-1 que recién se destrabó a los 93. Kristjan Asllani fue la gran estrella: abrió la cuenta a los 11 con un zapatazo desde afuera y selló todo con un penal en tiempo adicionado, después de la igualdad transitoria de Lorenzo Lazzari a los 66. Suspenso puro.
Los que golearon sin despeinarse
También hubo acción con remontada: Eslovenia se lo dio vuelta a Escocia y ganó 2-1. Bulgaria superó 2-0 a Luxemburgo, Bielorrusia hizo lo propio 1-0 ante Finlandia, y cerraron la jornada dos empates, Estonia-Islandia sin goles y Kazajistán-Islas Feroe 2-2.
El fixture del finde
- Sábado: España recibe a Dinamarca en busca del liderazgo del grupo.
- Domingo: Inglaterra visita a Finlandia y Croacia será local ante Escocia.
- Lunes: cierra Eslovaquia-Moldavia en Bratislava.
Una fecha de la Nations League que dejó emociones hasta el último minuto y un par de goleadas para enmarcar. La pregunta queda flotando: ¿qué resultado te sorprendió más? Yo me quedo con Merino y con el carácter de este España, que no se rinde nunca.
