Sabalenka pasó el primer trámite en China y ya tiene rival: la checa Bartunkova

Arrancó como arrancó: con un primer set casi perfecto y una declaración de principios. Aryna Sabalenka, la bielorrusa que hace meses estaba en la cima del mundo, volvió al ruedo después del US Open 2026 y lo hizo a su manera: aplanó a la mexicana Renata Zarazúa por 6-1 y 6-3, en apenas 62 minutos de tenis. Lo vimos todos: la número dos del planeta no aflojó ni un game de los primeros cinco, rompió el saque rival cuatro veces y dejó en claro que el parate post Nueva York le sentó bien.

Ahora viene lo que se venía venir. Su próximo cruce será ante la checa Nikola Bartunkova, en la segunda ronda del WTA 1000 de Pekín. Para la bielorrusa no es un torneo más: ya acumula diez títulos en la categoría, pero ninguno en la capital china. Suma dos este año (Miami e Indian Wells), así que una consagración acá la dejaría con tres coronas en la temporada, un número que habla de su presente.

El ranking y lo que viene

• Próxima rival: la checa Nikola Bartunkova, en la segunda ronda del WTA 1000 de Pekín.
• búsqueda: Sabalenka persigue su tercer título WTA 1000 del año (ganó Miami e Indian Wells).
• ranking: la bielorrusa es número 2, detrás de Elena Rybakina, que le arrebató la cima tras ganar el US Open.
• récord: fueron 99 semanas seguidas en lo más alto antes de perder el primer puesto.

Hay un dato que no es menor: Sabalenka llegó a Pekín como escolta. La pérdida del número uno se dio en Nueva York, cuando Rybakina la pasó y se llevó el título del último Grand Slam. La kazaja, de paso, se quedó con el trofeo que la bielorrusa defendía. Eso cortó una racha de 99 semanas en la cima que parecía eterna.

Después de aquella caída, Sabalenka había dicho en voz alta lo que se le notaba en la cara: necesitaba “volver a disfrutar” del tenis. La primera prueba pasó después, los números también y el semblante, esta vez, fue otro. Por eso el reto, ahora, es Pekin: cortar la luz de la cima que ya no le pertenece y en eso arranca el Masters 2026. Queda saber si la checa le planta freno o si la bielorrusa sigue de racha.

El fixture del fin de semana ya tiene a Sabalenka acomodada en segunda ronda. Mientras tanto, lo que vamos sabiendo es esperar. La paliza a Zarazúa fue apenas el primer paso: ahora viene Bartunkova, y después, quién sabe. Una cosa es segura: con diez WTA 1000 en el bolso, Beijing todavía le debe uno.