Una vuelta completa a la Antártida a bordo de un rompehielos: la travesía antártica de casi dos meses que llega en 2028

Para quienes proyectan conocer la Antártida a bordo de un crucero, una de las primeras preguntas que surge es cuánto tiempo es razonable dedicar a esa experiencia. Las expediciones convencionales a la península antártica suelen extenderse entre diez y doce días y concentran sus actividades en un área relativamente acotada, con avistajes de fauna y navegaciones entre canales y bahías. En el extremo opuesto del catálogo se ubica ahora una circunnavegación anunciada para 2028, que propone recorrer aproximadamente 23.000 kilómetros a bordo del rompehielos Le Commandant Charcot durante casi dos meses, con la posibilidad de contratar el itinerario en dos tramos de alrededor de 30 noches cada uno.

Desde Misiones, la conexión aérea y marítima hacia el puerto de embarque se organiza principalmente a través de Buenos Aires, con vuelos hasta Ushuaia —a unos 3.500 kilómetros de Posadas— y desde allí el embarque en los buques que operan las campañas antárticas australes, que en general se concentran entre noviembre y marzo. Esa ventana coincide con el verano austral, cuando la duración del día es mayor y las condiciones de navegación resultan más estables, aunque las temperaturas siguen siendo bajas y el clima puede cambiar con rapidez, por lo que se recomienda llevar ropa técnica de abrigo, protección solar y repelente de mosquitos para los tramos en islas subantárticas.

Tarifas y modalidades de contratación

• Circunnavegación completa de casi dos meses: venta bajo consulta, con cotizaciones que se entregan a pedido en moneda extranjera, generalmente dólares o euros, según la naviera.
• Tramos parciales de unas 30 noches: dos segmentos comercializados de manera independiente, lo que permite combinar la travesía con otro viaje.
• Itinerarios clásicos de diez a doce días: opciones con tarifas publicadas por noche y por categoría de cabina, sujetas a disponibilidad y temporada.
• Reservas y consultas administrativas: se canalizan a través de la naviera y de operadores especializados en turismo antártico, con requisitos médicos y de seguro específicos.

De acuerdo con lo explicado por Jeremy Clubb, director y experto de Antarctica Cruices, las travesías de mayor duración responden a una lógica distinta de la de los cruceros convencionales. En sus palabras, los recorridos clásicos de diez a doce días concentran paisajes y fauna en una zona relativamente acotada, mientras que las expediciones prolongadas permiten cruzar distintos sectores del océano Austral y acercarse a regiones que reciben muy pocos visitantes, entre ellas los mares de Ross, Amundsen, Bellingshausen y Weddell. Entre los hitos que pueden incluirse en una vuelta completa aparecen la barrera de hielo de Ross, las cabañas históricas de la isla de Ross —testimonio de las expediciones de Scott y Shackleton— y colonias de reproducción de pingüinos emperador, una de las especies más codiciadas por los viajeros polares.

“Los itinerarios de diez a doce días, en cambio, se ajustan a las posibilidades de una mayor cantidad de viajeros.”Jeremy Clubb, director y experto de Antarctica Cruises

Como antecedente concreto de este tipo de travesías, en 2025 la compañía Hapag-Lloyd Cruises concretó una semicircunnavegación de 32 días a bordo del Hanseatic inspiration, que partió desde Ushuaia y finalizó en Christchurch, Nueva Zelanda. Se trató de uno de los primeros enlaces regulares entre Sudamérica y Oceanía a través del océano Austral, y marcó un precedente operativo para los itinerarios extensos que ahora empiezan a ofrecerse con mayor frecuencia.

Para los lectores que evalúan estas alternativas, Clubb advirtió que las vueltas completas al continente seguirán siendo excepcionales por su complejidad logística y su costo elevado, asociado a la operación de un rompehielos, al consumo de combustible, a la presencia de personal científico y a los estrictos protocolos ambientales del Tratado Antártico. En ese escenario, los itinerarios cortos mantendrán un lugar central en la oferta, mientras que las circunnavegaciones estarán reservadas a un segmento específico de viajeros con tiempo prolongado, presupuesto holgado y experiencia previa en destinos polares. El especialista señaló además que las expediciones largas suelen atraer a personas que ya visitaron la península, fotógrafos especializados, observadores de aves y aficionados a las ciencias polares, cuyo interés está en permanecer más tiempo en cada entorno, observar el hielo en sus distintas formaciones y seguir la fauna durante varios días, más que en acumular desembarcos.

Información oficial y contactos

Para cotizaciones, requisitos de embarque y documentación exigida por la Autoridad Antártica Argentina y por la Asociación Internacional de Operadores Turísticos Antárticos (IAATO), los interesados pueden consultar de manera directa a la naviera operadora del Le Commandant Charcot, así como a los agentes de viaje habilitados en el país, que asesoran sobre visados, seguros, vacunas y el equipo técnico necesario para soportar las bajas temperaturas del continente blanco durante la temporada estival.