Valencia, el ecuatoriano que entró y enmudeció en Arroyito

Lo vimos todos. La pelota le quedó servida en el segundo palo, sin marca, y Enner Valencia, que hasta hace un rato calentaba en el banco, la mandó a guardar de cabeza. Boca perdía 2-0 en Arroyito y el horizonte pintaba oscuro. Hasta que el ecuatoriano, uno de los refuerzos que menos rindió en este arranque, se vistió de salvador.

El delantero entró a los 11 minutos del complemento por Alan Velasco, cuando Racing ya ganaba con goles de Gastón Lodico y Adrián Martínez. Lo que pasó después no estaba en los planes de nadie: tres cabezazos, en un rato. 23 minutos, para ser exactos.

Cómo se gestó el milagro

El primero fue el más sencillo: corner desde la derecha, todos se hacen los locos, y Valencia aparece solo, libre de marca, para meter el frentazo. Descontar era poco, pero ya era algo.

El empate llegó con una de las viejas fórmulas que conoce Rodolfo Arruabarrena: desborde de Villa por la izquierda, centro pasado y Valencia otra vez de palomita. Dos veces en quince. El Arroyito, que ya estaba festejando el batacazo de Racing, enmudeció de golpe.

Y cuando el partido se iba a los penales, otra vez el mismo guion: centro, pelea en el área y el ecuatoriano, otra vez ganando de arriba, para desatar el delirio de la gente de Boca. Tres goles, los tres con la frente, el mismo autor.

Racing se quedó en el intento

Lo de Racing fue extraño. Arrancó ganando con un corner que se metió en el arco de Brey, obra de Lodico, y estiró la diferencia al inicio del segundo tiempo con un gol de Martínez después de una serie de rebotes que Leandro Paredes no pudo cortar.

Juan Pablo Vojvoda metió mano, reforzó el mediocampo con Cannavo para frenar a Villa, pero el retroceso fue claro: Racing cedió terreno y no pudo sostener la ventaja frente a un Boca que, con el ecuatoriano en cancha, empezó a meter centros como si no hubiera mañana.

• Boca, de Arruabarrena, sigue vivo en los tres frentes y ahora va por Banfield en semis de la Copa Argentina.
• Racing se quedó afuera en Arroyito y suma un golpe duro en medio de una temporada irregular.
• Valencia pasó de una sola conversión en ocho partidos a tres goles en 23 minutos, todos de cabeza.
• El fixture del finde: Banfield-Boca por la semifinal copera, mientras Racing deberá pasar página rápido en el torneo local.

Lo que viene para Boca es Banfield, en una semifinal que ya nadie imaginaba después de los primeros 45 minutos en Rosario. Y lo que queda flotando es la imagen de Valencia festejando con la frente, una y otra y otra vez. Como debe ser.