Zverev cierra el año como número uno y se convierte en una rareza histórica para el tenis alemán

La sacó en la red y se quedó. Así, con un passing de revés cruzado que dejó a Bublik mirando la pelota, Zverev selló el 7-6 (1) del tercer set y desató el festejo. El alemán había ganado el Masters 1000 de Shanghai en un partido durísimo y, de paso, se aseguró lo que ya se sabía desde la noche anterior: que cerrará 2026 como número uno del ranking ATP. Lo vimos todos: fue la confirmación de un año enorme del hamburgués.

El trámite fue parejo de principio a fin. En el primer set, Sascha pasó sobresaltos: estuvo 3-6 abajo en el tie-break y revivió con cinco puntos seguidos para ganarlo 8-6. En el segundo, el kazajo le aprovechó unas molestias físicas y lo quebró en el momento justo para empatar 6-4. En el tercero, otra vez tie-break, esta vez no perdonó: 7-1 y a la cocina.

La salida de Alcaraz le despejó el camino

La matemática se cerró el martes, cuando el murciano quedó afuera en la tercera ronda del torneo chino. Era el único que podía arrebatarle la cima antes de fin de año. Con su caída, el uno quedó blindado y el ascenso oficial se concretará en noviembre, cuando se actualice el ranking tras el último torneo de la temporada.

Con 29 años, Zverev se mete en un club muy chico: el de los que terminaron una temporada al tope de la clasificación. Es apenas el vigésimo jugador en lograr algo así desde que el sistema se creó en 1973, y el primero de su país. Becker, el gran referente teutón, supo encabezar el ranking en algún tramo de su carrera, pero nunca lo sostuvo hasta el final del calendario. La diferencia no es menor y le da a Sascha un lugar propio en la historia.

“Ha sido una temporada fantástica para mí al ganar en París y en Nueva York, y saber que terminaré el año en la cima del ranking es simplemente un sueño hecho realidad. He puesto tanto trabajo y esfuerzo en conseguir este objetivo, especialmente después de regresar de la lesión de tobillo.”Alexander Zverev

Lo que viene: De Miñaur y la pelea por Turín

En cuartos, el alemán se cruzará el jueves con el aussie De Miñaur, que viene de dejar en el camino a Kachanov por 6-3 y 6-4. El oceánico también pelea por un lugar en las ATP Finals, así que el cruce tiene condimento extra: número uno contra un rival que necesita puntos para meterse en el Masters de fin de año.

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