El Luis Scola que calló a Brasil y a Popovich en una noche turca que todavía nadie pudo igualar

A esta altura lo vimos todos: faltaban tres minutos en el Sinan Erdem y el resultado todavía estaba abierto. Pero en ese tramo final, Luis Scola, el Luifa, se cargó el partido al hombro y clavó diez puntos al hilo para liquidar a Brasil por 93-89. Fue el 7 de septiembre de 2010, en el Mundial de Turquía, y esa noche el ala pivote firmó la actuación individual más grande de un argentino en una Copa del Mundo: 37 puntos, un número que dieciséis años después sigue sin ser tocado por nadie de nuestra camada.

Lo de Scola no fue un destello aislado. Durante casi todo el partido trabajó en el poste bajo, con esos movimientos de pies que parecían de relojería, fabricándose sus propios tiros. Anderson Varejao y Tiago Splitter, dos internos de fuste internacional, fueron probando y no le encontraron la vuelta. Estuvo apenas un minuto fuera de la cancha en todo el encuentro. La producción fue pareja, de abajo y de afuera, porque el Luifa también metió triples en una noche en la que resultaba, como dijo después Rubén Magnano, que dirigía al seleccionado brasileño, directamente indescifrable. El cordobés lo resumió con una frase que pinta el partido entero: de diez posesiones iba a tomar ocho y, así y todo, las convertía.

El socio invisible y la tribuna caliente

Detrás de cada bomba del Luifa hubo un nombre propio: Pablo Prigioni, el base que tejió el juego y le sirvió envíos de manual en el poste. La sociedad fue quirúrgica y dejó a Brasil sin respuestas.

Pero el verdadero papelón de la noche se vio en la tribuna. Gregg Popovich, entrenador de los San Antonio Spurs y futuro campeón de la NBA, estaba sentado observando a un jugador que su propia franquicia había drafteado y nunca contratado. Lo que vio lo incomodó tanto que se levantó antes del final, pidió permiso y se fue del estadio. Según reconstruye el libro El Abanderado, el Pop repetía entre dientes una frase que todavía duele: no puedo creer que cambiamos a este jugador.

“Ellos no saben que este fue uno de los partidos más emocionantes que me tocó jugar. Algún día alguien les contará.”Luis Scola, sobre sus hijos

Un récord que espera heredero

Te lo digo de corazón: lo que hizo Scola aquella noche todavía parece de otro siglo. Más de una década y media después, ningún argentino en un Mundial alcanzó esos 37 puntos. La pregunta queda picando sola: ¿habrá alguien de la nueva camada con el talento y el carácter para acercarse a esa marca?

• Fecha: 7 de septiembre de 2010, Mundial de Turquía, estadio Sinan Erdem de Estambul.
• Resultado: Argentina 93 - Brasil 89, partido clave por la clasificación.
• Figura excluyente: Luis Scola, con 37 puntos y apenas un minuto en el banco.
• Récord vigente: sigue siendo la marca individual argentina en Mundiales de básquet.
• Dato de color: Gregg Popovich, DT de los Spurs, se retiró del estadio antes del final, molesto por haber dejado ir al jugador en el draft.