Gates dice que la IA nos puede salvar o dejar a todos en pelotas y que nadie tiene un plan

A usted le pasa lo mismo que a mí: en algún momento del día le pide algo al chatbot de turno, le responde algo útil, y se queda pensando que el mundo está a salvo. Después lee una noticia y se da cuenta de que no, que estamos todos subidos a un tren sin horario ni señalización. Bill Gates, que de tecnología sabe un poquito más que uno, acaba de publicar una entrada en su blog donde reconoce lo mismo, pero con más letras.

Dos caminos y un solo teclado

La tesis de Gates es directa: la inteligencia artificial puede ser el mayor instrumento de equidad de la historia o la injusticia más grande que hayamos visto. No es una frase ambigua ni marketinera: es una bifurcación. El resultado depende de cómo se gestione, y ahí empieza el problema.

“El desafío es monumental. Incluso en las mejores circunstancias, la transición a esta nueva era de la IA será uno de los periodos más turbulentos de la historia de la humanidad.”Bill Gates, en su blog personal

Traducido a la criolla: prepare el mate, que viene curva. Gates además reconoce un dato que a uno le gustaría no leer: "No existe ningún plan para facilitar la transición a la era de la IA". Es decir, estamos por entrar a un cambio histórico con la misma organización que tiene una mesa de seis asados un domingo.

Los tres riesgos que enumera Gates

• Destrucción de empleo: se van a perder puestos de manera permanente, sobre todo los de nivel básico e intermedio. Menciona ventas, atención al cliente, ingeniería de software y asesoría jurídica. Y advierte que el cambio va tan rápido que no hay tiempo para reacomodarse de a poco.
• Daños directos: fraude, desinformación, falsificaciones digitales (esas imitaciones de video y voz que parecen reales) y vigilancia. Son, dice, los perjuicios que vamos a sentir más en el día a día.
• Deterioro del desarrollo humano: una encuesta que cita muestra que usar más herramientas de IA se asocia con menos capacidad de pensar críticamente, y el efecto pega más fuerte en los jóvenes. La facilidad de la máquina puede reemplazar vínculos humanos clave, sobre todo en chicos y adolescentes.

Sí, leyó bien: el señor que fundó la empresa de software más grande del planeta nos está diciendo que la tecnología que ayudó a popularizar puede dejarnos más zonzos. Uno, que se ríe de sí mismo porque le pidió a una IA que le resumiera este mismo artículo antes de escribirlo, no tiene mucho para objetar.

Dónde sí puede hacer diferencia

Gates no se queda solo en el apocalipsis. También marca áreas donde la IA puede achicar diferencias reales:

• Salud: muchos hospitales chicos no tienen especialistas disponibles en una emergencia, y la IA puede cubrir ese hueco.
• Acceso a conocimiento: en zonas con poco recurso educativo, la tecnología puede funcionar como un tutor disponible.
• Asistencia a personas con discapacidad.
• Servicios públicos más eficientes.

La trampa, claro, es que todo eso depende de cómo se implemente. Gates lo dice sin rodeos: la decisión es colectiva. No es una nota catastrofista ni una defensa a libro cerrado de la tecnología; es un reconocimiento de que estamos eligiendo en tiempo real.

Mi consejo, que no lo pidió nadie

Deje de usar la IA como muleta para todo y vuelva a leer un paper largo de vez en cuando. Si su trabajo entra en la lista de los que pueden desaparecer, empiece hoy a pensar en qué hace usted mejor que una máquina y entrene eso, no lo deje para mañana. Y si tiene hijos menores, ponga límites firmes al uso de chatbots y pantallas, porque la pérdida de pensamiento crítico que cita Gates es silenciosa y empieza temprano. No le digo que apague todo: le digo que no le entregue el volante a la IA mientras usted mira por la ventanilla.