Hormonas en movimiento: seis hábitos cotidianos para acompañar los vaivenes del cuerpo femenino

Arrancamos esta nota con una imagen bien de acá a la vuelta: la vereda de un sábado a la tarde, el calor que pega en el cemento y la sensación de que el cuerpo, a veces, no responde como una quisiera. Algo de eso me contaba la semana pasada Marta, vecina de San Telmo, mientras tomábamos un cortado en su esquina: que llevaba meses sin entender por qué dormía mal, por qué el humor se le iba al piso sin motivo y por qué el peso le subía aunque no cambiara la comida. "Yo pensé que era la edad", me dijo, encogiéndose de hombros, mientras se secaba la transpiración de la nuca. Lo que Marta todavía no había hecho era lo que recomiendan todas las especialistas en endocrinología: mirar las hormonas con ojos más serios y dejar de naturalizar lo que tiene solución.

Porque las hormonas no son una cosa quieta. Suben, bajan, se cruzan, se empujan entre ellas a lo largo del día y a lo largo del ciclo menstrual. El estrógeno y la progesterona son las más nombradas cuando se habla de salud femenina, pero el organismo depende de muchas más: el cortisol, las hormonas tiroideas, la insulina y la melatonina también participan en procesos que van desde el metabolismo hasta el humor y el deseo sexual, como lo explican distintas endocrinólogas consultadas por el portal Women's Health.

Cuándo dejar de mirar para otro lado

La endocrinóloga reproductiva y ginecóloga Li-Shei Lin suele remarcar que los niveles hormonales fluctúan de manera intencional a lo largo del día y del ciclo. Por eso la meta no es que sean idénticos cada mañana, sino que el organismo funcione bien y los síntomas estén bajo control. En la misma línea, la endocrinóloga Rekha Kumar, profesora de medicina clínica en Weill Cornell Medical College, precisa que hay alteración cuando una o más hormonas se alejan de sus rangos y eso produce señales perceptibles en el cuerpo.

Entre los síntomas que justifican una consulta médica aparecen las menstruaciones irregulares o ausentes, la fatiga que no cede con el descanso, las dificultades para dormir, los cambios de humor persistentes, la ansiedad, los sofocos, los sudores nocturnos y la disminución del deseo sexual. También pueden presentarse cambios en el cabello o la piel, y variaciones de peso sin causa aparente.

Las causas son variadas y conviene tenerlas en el radar: estrés prolongado, cambios importantes de peso, ciertos medicamentos y enfermedades como los trastornos de tiroides, el síndrome de ovario poliquístico y la insuficiencia ovárica prematura. La perimenopausia y la menopausia también generan transformaciones hormonales significativas; la endocrinóloga Carla DiGirolamo señala que entre el 80 y el 85 por ciento de las mujeres experimentará síntomas en esa etapa, y que algunos pueden ser verdaderamente debilitantes, una palabra que aparece una y otra vez en las consultas.

Seis hábitos que pueden ayudar a regular las hormonas

• Moverse con regularidad: la endocrinóloga reproductiva Sheeva Talebian destaca que el ejercicio ayuda a regular la insulina, el cortisol, el estrógeno y la progesterona. La Asociación Americana del Corazón recomienda al menos 150 minutos semanales de actividad aeróbica moderada, más ejercicios de fuerza dos días por semana. Talebian aclara que los entrenamientos de alta intensidad elevan transitoriamente el cortisol, por lo que conviene alternarlos con sesiones más suaves.
• Cuidar el sueño: dormir bien y suficiente es clave porque la melatonina y el cortisol se regulan en gran parte de noche. Mantener horarios parejos de descanso, evitar pantallas antes de dormir y atenuar la luz del dormitorio son cambios sencillos que las especialistas suelen poner en el centro de la conversación.
• Alimentación variada y estable: priorizar verduras, frutas, proteínas magras, grasas saludables y fibra ayuda a sostener la insulina y el equilibrio general. Evitar ayunos prolongados y picos de azúcar puede hacer una diferencia concreta en cómo se siente el cuerpo día a día.
• Manejar el estrés: como el cortisol se dispara con el estrés sostenido, practicar respiraciones, caminatas, yoga o cualquier actividad que baje las revoluciones interiores es parte del tratamiento hormonal, aunque suene a consejo de revista de domingo.
• Evitar el tabaco y moderar el alcohol: el cigarrillo y el consumo excesivo de alcohol alteran la metabolización de los estrógenos y sobrecargan al hígado, lo que termina afectando el equilibrio hormonal general.
• Consultar al médico ante señales persistentes: ninguna rutina reemplaza una evaluación profesional. Si los síntomas se sostienen en el tiempo, un análisis de sangre y una consulta con especialistas en endocrinología permiten identificar el cuadro concreto y, si hace falta, indicar un tratamiento.

Yo le dije a Marta que ningún hábito de los que aparecen en esta lista es magia ni reemplaza una buena consulta, pero que empezar por alguno ya es mucho. A veces uno cree que está envejeciendo y lo que está es descompensado, y la diferencia entre una cosa y la otra la puede hacer un endocrinólogo que escuche, un análisis a tiempo y unas cuantas decisiones cotidianas que no cuestan plata pero sí un poco de constancia, esa palabra tan de la salud que a todos nos cuesta pronunciar. Lo que importa, al final, es entender que el cuerpo no falla porque sí: muchas veces está avisando, y las hormonas, bien leídas, terminan contando una historia que se puede ordenar.

Antes de cerrar quiero dejar una palabra que me parece que resume bastante de lo que se conversa en las consultas: en guaraní, la expresión "ñande rekó" alude a nuestra forma de vivir, a cómo nos paramos en el mundo cada día. Y de eso se trata, en definitiva, de cómo vivimos, qué le damos al cuerpo y qué señales estamos dispuestos a escuchar antes de que la balanza se incline demasiado. La próxima vez que sienta un sofoco, un insomnio o un ánimo que no se explica, piense dos veces antes de naturalizarlo: el cuerpo femenino está hablando todo el tiempo, y aprender a traducirlo es, probablemente, el hábito más importante de todos.